Resumen

Introducción: Los incendios forestales en Bolivia han aumentado en frecuencia e intensidad durante los últimos años, generando importantes efectos ambientales y riesgos para la salud humana, especialmente en poblaciones rurales expuestas al humo y a contaminantes atmosféricos derivados de la quema de biomasa.


Métodos: Se realizó un estudio observacional transversal en dos comunidades rurales de San José de Chiquitos, Santa Cruz, Bolivia (Los Ciros y Pororó), durante septiembre de 2024. Se incluyeron 35 participantes mediante un muestreo no probabilístico por conveniencia durante una brigada médica comunitaria. Se recolectaron datos clínicos y epidemiológicos relacionados con síntomas respiratorios, irritativos y medidas de mitigación frente a la exposición al humo. Además, se integraron indicadores ambientales obtenidos de Global Forest Watch.


Resultados: Los síntomas más frecuentes asociados a la exposición al humo fueron irritación ocular (85,7%), dolor de garganta (80,0%), irritación de mucosas (77,1%) y dificultad respiratoria (71,4%). La comunidad de Los Ciros presentó una mayor frecuencia de síntomas y peores parámetros basales de salud en comparación con Pororó. Las medidas de mitigación más utilizadas fueron el uso de barbijos (63,6%), permanecer en interiores (54,5%) y el uso de paños húmedos (21,2%), sin encontrarse asociaciones estadísticamente significativas entre estas medidas y la reducción de síntomas.


Conclusiones: La exposición al humo de incendios forestales se asoció con una alta frecuencia de síntomas respiratorios y de irritación en las comunidades de San José de Chiquitos. Los hallazgos resaltan la necesidad de fortalecer las estrategias de prevención, protección respiratoria y comunicación de riesgo en poblaciones vulnerables expuestas a incendios forestales en Bolivia.