INTRODUCCION

La presencia social y con expresiones diversas del factor religioso es reconocida en la actualidad como una de las grandes tendencias de la sociedad contemporanea. En medio de una situacion social marcada, entre muchas otras cosas, por rapidos y profundos cambios que parecen provocar incertidumbre y perplejidad en los mas diversos sectores sociales, la religion se presenta como una de las posibilidades de reposicion de certezas basicas que permitan vivir la cotidianidad con niveles razonables de adecuacion al entorno y solucionar simbolicamente conflictos que les son esenciales.

Sin embargo, la religion en la sociedad moderna, aun en el caso de una modernizacion incompleta como es considerada la desarrollada en latinoamerica, se presenta de manera plural como resultado de la propia dinamica modernizadora. Asi, el paisaje religioso se presenta como un mosaico de expresiones muy diversas a diferencia de lo que ocurria algunos años atras. Esas diferentes expresiones se implantan en los diferentes sectores sociales y al hacerlo producen una resignificacion de sus respectivos universos simbolicos. Es decir, esos universos simbolicos son rearticulados de manera que puedan responder adecuadamente a las nuevas demandas que, como fruto de las nuevas condiciones sociales, se pueden ir constituyendo.

Es todo este proceso de aparicion de nuevas ofertas religiosas, de Nuevos Movimientos Religiosos, su vinculacion con las nuevas condiciones sociales y, la relacion con la constitucion politica de los sujetos en el contexto de esas condiciones, de las cuales son ya parte los NMR, lo que abordamos en este articulo y lo que hemos indagado en la investigacion indicada.

Los resultados de esta indagatoria se presentan en tres capitulos: el primero, "El campo religioso actual, un mosaico de expresiones diversas", se dedica a la presentacion breve de esa diversidad del campo religioso dominicano. Al final del mismo se propone una tipologia para facilitar poner un cierto orden en la aproximacion al fenomeno. El segundo, "Sujetos a la busqueda de sentido: Algunas explicaciones de un crecimiento", esta dedicado a presentar algunas de la explicaciones que circulan entre los estudiosos del fenomeno religioso. Se insiste en la crisis de la modernidad y las caracteristicas especificas de los procesos de modernizacion ocurridos en America Latina y el Caribe como causas explicativas de la nueva irrupcion religiosa.

Finalmente, el tercer capitulo, "La religion como espacio para la reconstruccion de nuevos sentidos sociales" esta dedicado a intentar presentar como se produce la articulacion de las nuevas ofertas religiosas con las necesidades y demandas de los diferentes sectores sociales. Se insiste en la capacidad de la religion para permitir reconstruir nuevas identidades en sujetos marcados por la incertidumbre y la perplejidad.

EL CAMPO RELIGIOSO ACTUAL: UN MOSAICO DE EXPRESIONES DIVERSAS.

La religion esta de regreso. Para algunos nunca se habia marchado sino que, mas bien, habia variado su forma de presencia o se habia ocultado a los ojos de quienes solo advierten lo que ocurre en la superficie¹. Sin embargo, no se puede negar que el "paisaje socio-religioso" de hoy luce muy diferente a como el mismo se presentaba hace algunos años: a la dominancia evidente de corte catolico-romana (tanto el catolicismo oficial como la llamada religiosidad popular articulacion sincretica del catolicismo de Cristiandad con las religiones afrocaribefias) acompafiada de una presencia, relativamente timida, del protestantismo historico y ciertas expresiones evangelicas, le ha sucedido, en la actualidad, una irrupcion realmente impresionante de una amplia diversidad de confesiones y practicas religiosas y para-religiosas, que muchos prefieren denominar Nuevos Movimientos Religiosos (NMR)

Con esta manera de nombrar el fenomeno se evita la delicada cuestion de su denominacion como sectas con toda la connotacion valorativa negativa que tiene esta categoria, que, sin embargo, tiene en el pensamiento sociologico de la religion un origen y un uso totalmente alejado de esta carga negativa. Como se sabe el concepto esta ligado a los nombres de Weber, Troelstche y Wilson que lo construyeron como concepto sociologico contrapuesto al de Iglesia. Estos pensadores sociales consideraban a ambos como los dos polos de un "continuum" que tenderian a recorrer los grupos religiosos.

En esta concepcion, los grupos religiosos iniciarian como sectas y, en su desarrollo, se moverian al tipo iglesia. Ambos tipos, secta e iglesia, estarian caracterizados como "tipos" por una serie de rasgos observables.² Sin embargo, el peso del uso cotidiano le aporto al concepto una connotacion problematica para su utilizacion desde el punto de vista de las ciencias sociales, al acercarlo a contraposiciones coma "verdadero/falso", "correcto/incorrecto" y otros significados y valoraciones, en donde el segundo de los terminos corresponderia a la secta.

Desde el punto de vista de la sociologia de la religion, las caracteristicas principales de la secta estarian vinculadas con su tendencia a la exigencia de exclusivismo en la participacion y en la vida de sus adeptos; una lectura fundamentalista de sus textos sagrados y su tradicion; una oposicion radical al "mundo", entendido este como todo lo otro que la propia congregacion; la inexistencia de un cuerpo de funcionarios religiosos con formacion especifica para el desempeño de sus funciones; y en general un bajo nivel de institucionalizacion. La secta comparte tambien otros rasgos con otros grupos no necesariamente sectarios como es el establecimiento de sólidas relaciones primarias entre sus miembros, combinada con una fuerte carga emocional.³ A pesar de que no todo grupo religioso nuevo pueda ser catalogado como secta, es obvio que las caracteristicas indicadas las encontramos en varios de las expresiones religiosas existentes en el campo religioso regional y nacional en la actualidad.

Asi pues, los NMR se caracterizan por "el enfasis en el fervor emocional y en la experiencia espiritual profunda". Entre ellos se encuentran, sin duda, rasgos de lo que la tipologia sociologica clasica caracteriza como secta. Sin embargo, esta tipologia aparece desbordada por la novedad y complejidad de la realidad presente, que se expresa como "un vasto florecer de religiones, de movimientos semireligiosos, de busquedas y promesas de sentido, de directrices para hallar un sentido casi religioso (y que) se le da el nombre generico de Nuevos Movimientos religiosos".⁴ Este concepto permite dar cuenta mejor del caracter dinamico de estos agrupamientos que los hace efectivamente mas cercanos al "movimiento".

Algunos datos sobre el desarrollo de las adhesiones religiosas en America Latina nos pueden ayudar a constatar esta tendencia a la expansion y diversificacion del campo religioso en los paises de la region. El cuadro de la pagina siguiente nos da la evolucion para la decada de los 90.

El impacto del Pentecostalismo y la pentecostalizacion del cristianismo latinoamericano.

Como es conocido, a partir de la decada de los 70 irrumpio por casi todos los paises de America Latina y el Caribe un numero importante de "nuevos movimientos religiosos" de tradición cristiana evangelica algunos de ellos de caracter sectario y fundamentalista. Sin embargo, no fue solo el fundamentalismo sectario evangelico el que se expandio en esa epoca en practicamente todos los paises de la region. A partir de esta decada la region conoce la impresionante expansion del Pentecostalismo, tanto del perteneciente a Concilios reconocidos, por ejemplo, Las Asambleas de Dios, Iglesia de Dios y otros, como del llamado Independiente. Este ultimo en una amplia gama de expresiones y en general de caracter fundamentalista. Sin embargo, el primero mas cerca ya a la categoria de sistema religioso establecido^{5, 6} o Iglesia y, en general, ya muy distante del fundamentalismo y, sobre todo, de los rasgos tipicos que definen sociologicamente la secta religiosa.

Segun afirma Carmelo Alvarez, "El movimiento pentecostal es parte del movimiento misionero del siglo xix y nacio en Latinoamerica como fuerza de renovacion de las "Iglesias historicas".

En este movimiento se pueden distinguir, segun Alvarez, tres sectores: el "primer sector esta constituido por las "Iglesias de inmigracion" establecidas por grupos etnicos llegados de Europa y caracterizados por el fervor evangelizador, la asistencia social a los pobres y el desarrollo de comunidades de autoabastecimiento. Hay luego las "iglesias misioneras" llegadas de Estados Unidos (asambleas de Dios, iglesias de Dios, etc.) y comprometidas en campafias de evangelizacion, produccion de folletos y creacion de institutos biblicos; muchas de ellas hacen parte de la "iglesia electronica". El tercer sector es el de las "iglesias nacionales", confesiones surgidas de las iglesias historicas a causa de cismas y/o de la vision fundante de un lider carismatico..."⁷

Por fundamentalismo estamos entendiendo:

"...una tendencia actual dentro de las tradiciones judia, cristiana, y musulmana, que suele estallar en reacciones mas o menos violentas contra todo cambio cultural. Estudios psicológicos describen a sus adeptos mas celosos como "personas autoritarias", es decir, como individuos que se sienten amenazados en un mundo dominado por poderes malignos en actitud permanente de conspiración, que piensan en terminos simplistas y conforme a esquemas invariables, y que ante sus problemas se sienten atraidos por respuestas autoritarias y moralizantes. Cuando los cambios culturales a¿canzan cierto grado critico, tales individuos tienden a reunirse en movimientos radicales dentro de sus respectivas tradiciones religiosas".⁸

El pentecostalismo, tanto el conciliar como el independiente, exhibe una fuerte presencia en los sectores populares urbanos, y en la version conocida como Neo-pentecostalismo, en los sectores medios y altos de la sociedad.⁹ El caracter urbano-popular del pentecostalismo tradicional se puede establecer cotejando la información que ofrece el Directorio Evangelico Internacional del año 1995.^{10, 11} Como muestra puede tomarse el caso de Las Asambleas de Dios y La Iglesia de la Profecia, dos de los concilios pentecostales numericamente mas importantes del pais.

Las Asambleas de Dios, que segun el Directorio inició sus actividades en al pais en al año 1941, tenian, para el año 1996, 373 congregaciones en toda la geografia nacional, y 123 de ellas en la ciudad de Santo Domingo. De estas ultimas, salvo muy pocas excepciones, las congregaciones estan ubicadas territorialmente en zonas en donde habitan mayoritariamente sectores populares o las llamadas clases medias bajas. En el caso de la Iglesia de la Profecia, que nace en Republica Dominicana en 1940, tenia para el 1995 un total de 188 congregaciones en todo el pais. De estas, 57 se encontraban en la ciudad capital, y practicamente todas ellas estaban ubicadas en territorios habitados por sectores populares. Con base en esta información, es evidente que estamos hablando de una expresión religiosa efectivamente popular, por lo menos en sus origenes.

El movimiento pentecostal, segun algunos estudios, es responsable de alrededor del 80% del crecimiento de la población protestante en la region latinoamericana y caribefia. La tendencia es la misma en Republica Dominicana. El Pentecostalismo inició su presencia en el pais muy al principio del siglo pasado a traves de la ciudad de San Pedro de Macoris. Bienvenido Alvarez Vega reporta que

"El movimiento pentecostal tuvo un timido inicio en la Republica Dominicana en 1918, cuando el predicador puertorriqueño Salomon Feliciano llegó a Santo Domingo desde Puerto Rico...

Esta iniciativa parece haber palidecido por diversas razones hasta que el 2 de septiembre de 1930 el misionero Pancho Hernandez viene al pais, tambien desde Puerto Rico, junto con su esposa Victoria Colon y su hija Rebeca Hernandez a reactivar el movimiento. Esta llegada, afirma Alvarez Vega,

"...es considerada como el inicio de lo que hoy se conoce como el movimiento pentecostal dominicano"¹²

A partir de la decada de los 80, sin embargo, el movimiento ha crecido varias veces mas de lo que lo habria hecho desde sus origenes en estas tierras hasta nuestros dias, tanto en su version conciliar, como independiente y neopentecostal. Al respecto afirma Alvarez Vega que

"En efecto, en un listado contentivo de las 37 denominaciones pentecostales establecidas en el pais, segun nuestras indagaciones, solo nueve fueron fundadas entre 1930 y 1960. Las restantes 28 nacieron entre 1960 y 1990, pero principalmente entre 1960 y 1979. lgualmente, las iglesias independientes y el neopentecostalismo se desarrollan intensamente a partir de los años ochenta."¹³

Es importante recordar que el pentecostalismo nace como movimiento de protesta a lo interno de comunidades negras del sur de los Estados Unidos. La conformacion de su perfil esta entonces vinculado con la resistencia de estas comunidades a la exclusion de que eran victima.

"Entre los movimientos de protesta que nacen en el siglo 20, es este (el pentecostalismo) quiza el de mayor importancia ...las comunidades pentecostales constan desde sus origenes de gente pobre ...de todos los que en EUA formaban las minorias marginadas social y culturalmente, como los obreros y campesinos, los inmigrantes recientes, los negros, los hispanos".¹⁴

Segun reporta el religioso dominico Juan Bosch,

"En 1906, el predicador negro de Los Angeles, J. Seymour, inicia quiza Ia primera comunidad propiamente pentecostal que se extiende rapidamente por los Estados sureños... En 1914 se crean las Asambleas de Dios, la rama mas numerosa y extendida del pentecostalismo, en Hot Springs (Arkansas)".¹⁵

El pentecostalismo parece ser en la actualidad un movimiento religioso tan potente que ha impactado tanto en el mundo protestante 'como en el catolico-romano. En el mundo protestante es evidente la marca pentecostal, tanto en la doctrina como en el culto, en casi todos los ·nuevos movimientos que han surgido y siguen surgiendo en el campo religioso.

En el mundo catolico-romano es claro que el movimiento carismatico es una version catolica del pentecostalismo, que nacio protestante. Por esta razon, para algunos estudiosos lo que existe es un proceso de pentecostalizacion de la expresion religiosa cristiana mas alla del aspecto estrictamente confesional. En 1989, el Catholic Instituefor International Relations de Londres pronostico que para el año 2000 mas de una tercera parte de todo el cristianismo seria pentecostal.¹⁶

Avalando justamente esta tendencia, en los ultimos años conocemos la irrupcion de las llamadas Iglesias de la Prosperidad. Estas no son, en sentido estricto, parte del pentecostalismo tradicional pero estan fuertemente vinculadas tanto con el y con el neopentecostalismo en terminos de experiencia de fe y vision religiosa. Una de las expresiones mas importantes de estos agrupamientos, tanto en America Latina como en Republica Dominicana, es la Iglesia Univesal, de origen brasileño y que tiende a ubicar sus templos en lugares muy amplios, donde pueda agruparse una cantidad considerable de personas, por ejemplo, antiguos cines, como es el caso de la ciudad de Santo Domingo.

En el caso de la vinculación con el neopentecostalismo, el caracter sectario de estos agrupamientos para ser una tendencia importante. Tanto es asi que ya ha comenzado a provocar reacciones en algunas familias cuyos hijos e hijas han comenzado a participar en algunos de estos movimientos que exigen, como todo agrupamiento sectario, una participación y dedicación exclusivista de su feligresia a la labor y estilo de vida definido por ellos.¹⁷ Ello incluye el pago de importantes cantidades de dinero como diezmo religioso.

1.2 Otros Agrupamientos del Nuevo Paisaje Religioso

En el mundo católico-romano se asiste a un crecimiento, nada despreciable, de los diversos "movimientos" nuevos y viejos. Especificamente de aquellos que se avienen con la estructura de la llamada "Restauración eclesial" o "vuelta a la gran disciplina", modelo eclesial dominante en el papado de Juan Pablo ii: Carismaticos, Catecumenos, Focolarinos, Comunión y Liberación, Opus Dei, entre otros. El modelo en cuestión tiene la "ventaja" de ofrecer "certezas" doctrinales simples en tiempos de incertidumbre apoyadas en un liderazgo carismatico, el de Juan Pablo ii, que es amplificado por los viajes alrededor del mundo y de los medios de comunicación social.¹⁸

En el mundo protestante, es tambien evidente el "estancamiento" o lento crecimiento de las confesiones históricas al lado de un vertiginoso aumento de la feligresia en las expresiones religiosas mas recientes. Asi, Episcopales, metodistas y otros parecen crecer muy lentamente. Sin embargo, movimientos nuevos, aunque a veces atomizados, crecen dinamicamente. La Iglesia Universal, con una practica religiosa cultual centrada en la "sanacion", la Iglesia Pentecostal Primitiva y la Iglesia de Cristo, vinculada con la teologia de la prosperidad, se extienden en el mundo de los sectores populares las dos primeras y en los sectores medios juveniles la segunda. Antiguas salas de cine son convertidas en templos para el culto y amplias carpas colocadas en solares amplios y baldios reciben varias veces a la semana una gran cantidad de fieles que acuden a ellas cada vez mas a participar en el culto.

Testigos de Jehova, con sus recorridos de fin de semana por las casas empefiados en la mision segun su especifica manera de entender las cosas; Los Adventistas, Los A1ita en Aaron, Los Mormones [Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos dias], Los Templos Biblicos, Los Ba utistas, Menonitas, Episcopates se afiaden al paisaje religioso contemporaneo, en el mundo dominado por la tradicion judeo-cristiana. En este punto hay que mencionar tambien la presencia de las llamadas Iglesias Electrónicas¹⁹ es decir, los predicadores cuyas vias para la predicacion son la radio y la television. importa indicar que asistimos tambien a una presencia nada despreciable de las confesiones o iglesias historicas en los medios de comunicación con especial enfasis en la television.

Segun explica Senia Pi¿co:

"La iglesia electrónica como parte del movimiento carismatico, surge en Estados Unidos en los años 50, cuando la crisis y el fermento religioso salen a la luz como una variable casi indiferenciada de las profundas necesidades de reajuste que afectaran al capitalismo y los ideales politicos americanos. Nacen tele-evangelistas famosos que legitiman el capitalismo en su fase de definitiva transnacionalización"²⁰

Pero tambien, en el caso dominicano, el Islam esta presente como fruto de la emigración estudiantil. Es decir, jóvenes procedentes de Oriente próximo que Hegan al pais con la finalidad de realizar estudios universitarios y vienen con sus tradiciones religiosas, en este caso el Islam, que se instala y crece, aunque lentamente, en la sociedad dominicana.²¹ Pero, por otra parte, el Islam se hace presente como consecuencia del achicamiento del espacio por la via de los medios de comunicación masivos que dan cuenta de los conflictos intemacionales, algunos de ellos entendidos como, o atravesados por el factor religioso. La fe Baha'i tambien engrosa, desde hace ya un buen tiempo, el campo religioso dominicano.

Asistimos tambien a un incremento de las practicas tradicionales de origen afrocaribeño: Los baños y despojos, lectura de tasas y de manos, sesiones con videntes, reposición de algunos movimientos mesianicos (Liborismo, Palma Sola), etc. Todo esto, sin contar con la multiplicación de movimientos de los denominados esotericos a los cuales acuden mayormente sectores de clase media. Si a todo esto afiadimos la New Age (Nueva Era) y los movimientos y tradiciones religiosas orientales entonces es claro que el cuadro religioso exhibe una diversidad que nunca antes habia mostrado en la historia republicana de America Latina. ¿Cómo explicar esta nueva vitalidad?

1.3 Una Manera de Agruparlos

Sin pretender que se pueda agotar satisfactoriamente la realidad con cualquier propuesta de tipologia, ella parece util como un mapa inicial para una primera ubicación en la complejidad del fenómeno. Es por ello por lo que me he animado a presentar la propuesta de tipologia que ofrece Florencio Galindo en su ya citada obra El protestantismo fundamentalista. Una experiencia ambigua para America Latina. Veamos.

Sociedades religiosas de origen cristiano

• Iglesias históricas de origen europeo [Protestantismo de inmigración o "iglesias de transplante"]. Son las llegadas con los grupos de inmigrantes europeos desde la primera mitad del siglo 19: Luteranos (alemanes), Presbiterianos (escoceses), Anglicanos (ingleses), Valdenses (franceses e italalianos), Reformados (holandeses y suizos), Bautistas (galeses), Menonitas (holandeses y suizos).


• Iglesias históricas de origen americano (o Protestantismo de misión): originarias de los Estados Unidos y llegadas a America Latina con fines misioneros desde la segunda mitad del siglo 19. Se deben distingvir dos grupos:


1. Iglesias de orientación tradicionalmente mas confesional: Luteranas, Episcopales (anglicanas de sello americano), Presbiteranas, Iglesia de los Amigos (Cuaqueros).


2. Iglesias "libres" vinculadas por su origen con el movimiento revivalista: Metodistas, Bautistas, Congregacionales, Discipulos de Cristo, Ejercito de Salvación.


• Evangelicos , designados en general como sectas evangelicas o movimientos de tipo "fibre empresa religiosa". Son comuidades o sociedades protestantes fundadas a partir de las decada 1920 por misioneros norteamericanos evangelicales y pertenecientes en su mayor parte a la corriente fundamentalista. Se pueden distinguir cuatro categorias:


1. Misiones de fe [Faith Mis ionsl. Son sociedades misioneras destinadas sobre todo a la población indigena, iniciadas por alguno o algunos de tales misioneros, sostenidos con fondos de las iglesias conservadoras y por empresarios de los Estados Unidos. Tales son, entre otras: La Misión Centroamericana (CAM), la Pioneer Missionary Agency, el Instituto Linguistico de Verano.


2. "Transnacionales religiosas". Son organizaciones como las anteriores, pero interdenominacionales o transconfesionales, fundadas desde la decada de 1950 para apoyar y coordinar proyectos misioneros a gran escala dentro de los criterios evangelicales. Sus metas no son eclesiasticas sino ideológicas.


3. Iglesias Pentecostales. Iniciadas a principios de este siglo ... en conexión con el movimiento pentecostal de los Estados Unidos, pero tambien independientemente de el. Se han multiplicado tanto desde la decada 1950, sobre todo en los sectores marginados de las grandes ciudades, que hoy constituyen el 70-80% de todos los evangelicos de America Latina. Las denominaciones mas difundidas son: Iglesia Evangelica Pentecostal, Iglesia Pentecostal [con diferentes calificativos], Asambleas de Dios, Iglesias de Dios, Iglesia del Evangelia Cuadrangular, Iglesia Apostólica de la Fe en Cristo Jesus, entre otras.


4. Vanguardias ideológicas [nacionales e intemacionalesl. La "iglesia electrónica" con sus diversas ramificaciones.


• Sociedades religiosas para-cristianas, llamadas tambien "iglesias cristianas marginales" ... porque pretenden completar o corregir la Biblia con base en sus propias "revelaciones". Todas profesan el "milenarismo" con diversas modalidades: Adventistas o Sabatistas [Adventistas del Septimo Dial, Testigos de Jehova, Mormones [Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ultimos dias].

Sociedades Religiosas de Inspiracion no Cristiana

• Suelen darse a si mismas los nombres de: iglesia, asociación, club, movimiento, circulo, centro escuela, sociedad, etc.

Religiones orientales (llegadas por inmigración) Budismo, Sintoismo, Hinduismo.

• Expresiones religiosas de origen reciente

De origen oriental

• Japón : Seicho-No-le


• India : Meditación Trascendental, Hare Krishna, Mahikari.


• Corea : Iglesia de la Unificación [Asociación Moon]


• De origen Occidental


• Los Ninos de Dias


• De origen Islamico


• Fe Universal Baha'i


• Grupos filosofico religiosos. Orden Rosacruz, Sociedad Teosofica...


• Practicas religiosas de origen africano. Candomble, Macunda (Brasil). Vudu (Haiti), Shango (Trinidad), Santeria (Cuba)

Hay que decir que el dinamismo del campo religioso en la actualidad pueda facilmente desbordar cualquier intento exhaustivo de tipologia realizado en un determinado momenta. Por eso, es preferible mantenerse en un cierto nivel de generalidad coma lo hace este autor. Asi, en base a esta tipologia, se puede enriquecer y hacerla probablemente mas exhaustiva desde la observación del fenomeno en las sociedades y sectores sociales especificos.

ii. SUJETOS A LA BUSQUEDA DE SENTIDO: ALGUNAS EXPLICACIONES DE UN CRECIMIENTO.

Como era de esperarse son multiples las explicaciones de este reconocido fenomeno social. En la decada de los 70 algunos estudiosos y activistas sociales explicaron esta irrupcion coma consecuencia del esfuerzo "contrainsurgente" de los Estados Unidos hacia la region latinoamericana y en particular hacia America Central. El Informe Rockefeller y los Documentos Santa Fe i y ii, en los que se recomienda abiertamente el uso de estos grupos religiosos fundamentalistas coma parte de una estrategia contrainsurgente orientada a detener el auge de la teologia de la liberacion y la Hamada Iglesia de los pobres en esos paises, avalaba esa apreciacion que explicaba el auge de estos movimientos en funcion de razones de caracter exogeno a la region y a cada pais.²²

Sin embargo, las explicaciones de corte exogenistas, como las que se utilizaron en la decada de los 70, resultan a todas luces insuficientes para dar cuenta de la realidad en cuestion. No que no haya habido la intencion de utilizar el fenomeno religioso como factor de contrainsurgencia, algo que por demas no seria la primera vez que ocurre; pero, indudablemente esta claro que la sola intencion mencionada es insuficiente para provocar la importante vitalidad del fenomeno.

Ademas de la intencion extema, tendrian que existir tambien condiciones endogenas que expliquen por que aquella intencion prendio en estas sociedades, y se expreso como un proceso de expansion religiosa. Por otra parte, si el fenomeno fuera solo latinoameri cano y caribeño probabl emente la explicacion "contrainsurgente" seria suficiente; pero, este, sin embargo, no es el caso, pues el retomo de lo sagrado es un fenomeno que esta ocurriendo en todo lo que conocemos como mundo occidental y no solo en esta region.

Gil y Nistal constatan la irrupción de esta nueva sensibilidad religiosa en Estados Unidos y Europa y lo caracterizan por

"...un rapido crecimiento de movimientos llamativamente evangeli- cos, fundamentalistas y pentecostales... Un aumento paralelo de popularidad de las religiones "orientales"...Una difusión semejante de movimientos cuasi religiosos que fomentan el "potencial humano" y que combinan significados misticos orientales con psicologia pop... y la aparición de varias sectas o "cultos" autoritarios, polemicos, que parecen atraer especialmente a los jóvenes".²³

Asi las cosas, desde el punto de vista de las ciencias sociales o de algunas corrientes a lo intemo de ellas, se realizan esfuerzos para dar cuenta del fenómeno desde una perspectiva mas amplia y compleja. Una de las tendencias explicativas de este tipo de fenomeno contemporaneo insiste en que: "En general, se puede decir que se trata de la forma particular que ha asumido la crisis de la modemidad, entendida como crisis de civilizacion, que ha provocado el desencanto y el desengaño de la gente con respecto a las promesas de la modemidad (libertad, bienestar, etc.) y a sus mediaciones (la politica y la ciencia y la tecnologia). En un contexto de profundizacion de la incertidumbre, la busqueda de "certezas" que otorguen "sentido" a la vida personal y social, se convierte en una necesidad primera para las personas y las colectividades".

De esta manera, para algunos, el fenomeno tendria conexion con un agotamiento en las poblaciones de una mentalidad cientifico- tecnica incapaz de responder adecuadamente a las cuestiones mas existenciales y apremiantes del "sentido de la vida" y a las promesas salvacion intrahistorica hechas e incumplidas por la modemidad. Dicho de otra manera, el presente parece tener como una de sus caracteristicas, el cansancio de las personas y las colectividades con respecto a la razon instrumental, incapaz de atender a las cuestiones sustantivas, y ha conducido a la busqueda de "respuestas de sentido" en los unicos lugares en que ello es posible: la filosofia, la religion o el mito en el sentido mas amplio posible.

Asistimos pues, segun esta manera de entender las cosas, a una megatendencia de la sociedad contemporanea que encuentra su fundamento en la busqueda de sentido en tiempos de perplejidad e incertidumbre sociales. La religion, en este contexto, seria una de las respuestas preferidas, pues ella, efectivamente, construye o repone certezas y dota de sentido a la accion individual y social. Esa ha sido y es una de sus reconocidas funciones sociales.

El cuadro (pagina siguiente) permite visualizar la importancia actual del hecho religioso en el mundo y algunas tendencias de la evolucion de la composicion numerica de las religiones consideradas universales.

Como puede observarse, de una población mundial estimada en aproximadamente 6,000 millones de habitantes para el año 2000, segun el cuadro en cuestión, 5,606 millones perteneceria o simpatizaria por alguna tradición religiosa. Esto sin contar las religiones autóctonas que, como se sabe, tiene su relevancia en los paises de fuerte presencia indigena, como sucede en varios paises de America Latina, lo mismo que las expresiones religiosas de origen afro que son importantes en los paises del Caribe.

Otro dato interesante que el cuadro en cuestión pem1ite evidenciar es la tendencia al estancamiento de la tradición cristiana en alrededor de un 33% de la población mundial, mientras el Islam observa un importante proceso de crecimiento para el mismo periodo pasando de un 15,% a un 19,2% entre 1970 y 2000.

El siguiente grafico nos permite ver mas graficamente esta distribución. El mismo incluye, ademas, el judaismo y el porcentaje de población sin religion. Los datos no son exactamente los mismos que en el cuadro anterior, pero son evidentemente muy cercanos.

Probablemente la incertidumbre y la perplejidad, como parte de un cierto "espiritu de la epoca" o "nueva sensibilidad epocal"²⁵ , que se convierte en caldo de cultivo para el crecimiento de las ofertas y practicas religiosas, tambien puedan estar a la base de la busqueda de nuevos sentidos por parte de los diversos sectores sociales de los paises de America Latina y el Caribe. Sin embargo, probablemente tambien las caracteristicas del proceso social en el que se produce la incertidumbre y la perplejidad tenga rasgos especificos y diferentes, sin duda, a lo sucedido en los paises centrales y que habria que intentar explicar.

En todo caso, como bien sefialan algunos

"Al estudiar el panorama general para el conjunto de paises de America Latina, podemos constatar que no se da, como lo pudiera postular la teoria de la modemización, una asociación directa y monocausal entre grado de incremento de no creyentes."²⁷

Al contrario, mas bien los procesos modernizadores parecen haber creado condiciones para la ampliación y diversificación de las practicas religiosas en la mayoria de los paises de la region. En este sentido parece haberse propiciado un tipo especifico de secularización marcada por la tendencia a la diversificación religiosa. Es justamente este fenómeno el que habria que explicar.

El cuadro siguiente resulta interesante para mostrar la no correspondencia entre grado de modernización y nivel de secularización en algunos de los paises con mayores niveles de modemización en latinoamerica.

Como puede notarse en el cuadro, al fndice de modemización no le corresponde un indice de secularización de igual nivel y ni siquiera cercano al mismo. En el caso de la Republica Dominicana la DEMOS 2001 habla de una baja secularización de la población dominicana que se expresaria en que un 61% de las personas entrevistadas apoya la intervención de la iglesia en politica y, un 74% de los mismos entiende que "los problemas solo se resuelven si Dios mete su mano". Ademas, la iglesia es la institución que goza de mayor credibilidad en la pobla:ción con un 60% de personas que expresa tener en ella "mucha confianza".

Postmodernidad, Modernidad Tardia o Modernizacion Reflexiva

Para "nombrar" esta nueva sensibilidad muchos utilizan el concepto de Postmodemidad, otros, sin embargo, prefieren hablar de modemidad tardia. En cualquier caso uno de los rasgos fundamentales que caracterizarian esta epoca seria la extendida critica y desconfianza en las propuestas de la modemidad, entendida esta como propuesta civilizatoria, es decir, como alternativa de camino para lograr la humanización de los seres humanos. Como bien sefialan algunos:

"...la Modernidad ha sido mucho mas que una episteme: se trata de un modo de producción de la vida que ha dado lugar a un modelo civilizacional".²⁸

En el caso de la religion, y especificamente de su regreso a los escenarios sociales, se insiste, buscando elementos explicativos del fenómeno, en que "el cielo en la tierra" prometido por las ideologias modemas de.diversos cufios (sobre todo las dos grandes ideologias: el liberalismo y el socialismo) habria terminado mas bien en infiemo. Dicho de otra manera, la modemidad, que reivindicó los sueños de plenificación humana y felicidad, aquellas grandes utopias de emancipación, para concretarlos en la historia con el uso de la razón, la ciencia y la tecnologia como garantias de un progreso constante e indetenible de la humanidad, habria devenido en fiasco.

Asi, la razón se habria revelado tambien limitada, la ciencia relativa, la tecnologia ambigua y el progreso cuestionable. Esto significa que todo un horizonte de sentido -el horizonte moderno- que se habia asumido como aquel al que todos y todas deberiamos tender a lo largo de un proceso de desarrollo, casi inevitable, es cuestionado desde sus supuestos, y sus propuestas se hacen presa de la desconfianza. Y, esto debera tener algun efecto en el estado de animo colectivo.

De esta manera la secularización de las promesas religiosas realizada por la modemidad, afirmando una salvación en la historia concretizada por la potencia humana de la razón, la ciencia, la tecnologia y la mediación politica, parece haber dado paso, en esta modemidad tardia, a una vuelta de lo religioso en razón de la incapacidad de la modemidad de hacerse cargo de sus promesas concretandolas históricamente. Es pues la desconfianza provocada a raiz de los desencantos que tienen a su base los desengaños históricos lo que se ha producido en las colectividades occidentales y ha propiciado esta busqueda que encuentra en el retomo de lo sagrado una de sus respuestas posibles.

Esta actitud, al generalizarse, se convierte en "estado social de animo'', signado fundamentalmente por la incertidumbre, como fruto de un proceso social que resulta victima de su propia lógica y dinamica de funcionamiento. El propio estilo critico de la razón modema, que no se detiene ante nada ni nadie, termina por eliminar las "evidencias basicas de sentido" que permitian a los sujetos "dar por supuesto" valores y formas de entender y hacer en la vida cotidiana, y que Jes posibilitaba, a su vez, a los individuos sentirse viviendo en un "mundo con sentido". Un "mundo encantado" le gusta decir a Morris.²⁹

Otros autores hablan de modemización reflexiva para indicar esa tendencia critica de la modemidad que termina destruyendo sus propios fundamentos, generalizando una actitud de incertidumbre, conjuntamente con una generalización de creaciones sociales, por la via de la tecnologia, que producen situaciones nuevas y convierten a la sociedad contemporanea en una "sociedad del riesgo".³⁰

Una sociedad cada vez mas plural

En razón de lo indicado anteriormente habria que afiadir la tendencia de las sociedades modemas a constituirse cada vez mas como sociedades plurales tanto desde el punto de vista axiológico, y en este caso, desde el punto de vista de las practicas religiosas. Como bien sefiala Berger:

"La mayoria de los individuos en las sociedades primitivas o arcaicas vivian inmersos en unas instituciones sociales (la tribu, el clan, la polis) que regulaban todas sus relaciones con las demas personas. El hombre modemo vive en una pluralidad de mundos, pasando de unos a otros a traves de estructuras de plausibilidad conflictivas y a menudo contradictorias, cada una de las cuales se ve debilitada ( las negritas son nuestras) por el simple hecho de su coexistencia involuntaria jun to a otras estructuras de plausibilidad".³¹

La crisis social y de la politica: Una manera especifica de la crisis de la modernidad.

Todo lo dicho anteriormente es valido, a mi juicio, para los paises de America Latina y el Caribe. Esto asi en razon de que la inclusion en el horizonte modemo ocurre por diferentes vias en estas sociedades a tal punto que ese especifico estilo de vida (que algunos llaman euro-norteamericano) se intemaliza y convierte en deseo sedimentado e imaginario de futuro, sobre todo, de los sectores jovenes de la poblacion pertenecientes a los diversos sectores y clases sociales.

Por otra parte tambien, como es conocido, el sector modemo de la sociedad, con sus altos niveles de consumo y el uso de tecnologias cada vez mas sofisticadas, comparte el mismo espacio con los niveles de pauperizacion y exclusion social de amplios sectores de la poblacion. Estos ultimos no estan excluidos del contacto, tambien por diferentes vias, con el sector modemo, sino que, mantienen con el una relacion especifica: una relacion de exclusion.

A lo intemo de esta relacion se crean identidades, se construyen aspiraciones, se suefian posibles caminos para el desarrollo de las biografias individuates. A lo interno de este proceso se construyen tipos de conciencia, maneras de percibir, entender y explicar el mundo y la sociedad. En este sentido, la exclusion es el espacio y el tiempo de la constitucion en sujetos de los individuos que la padecen. Desde ella se demandan y construyen explicaciones acerca de la vida concreta; del presente y del futuro. Desde aqui se espera y se desea. Una espera y un deseo que tienen en el centro la inclusion en los beneficios del proceso modernizador realizado en la region de manera incompleta.

Como es conocido, ha habido muy diferentes maneras de dar cuenta de la especificidad de la modernidad latinoamericana y caribefia. El empeño explicative, en todos los casos, se esfuerza por poner al descubierto lo propio del proceso modernizador ocurrido en la region latinoamericana y caribefia que, a diferencia de lo ocurrido en los paises centrales, se caraterizaria por una serie de "deficiencias". Garcia Canclini lo indica de la manera siguiente:

"El peso cotidiano de estas "deficiencias" hace que la actitud mas frecuente ante los debates posmodemos sea en America Latina la subestimación irónica. lPara que nos vamos a andar preocupando por la prosmodemidad si en nuestro continente los avances modernos no han llegado del todo ni a todos? No hemos tenido una industrialización sólida, ni una tecnificación extendida de la producción agraria, ni un ordenamiento sociopolitico basado en la racionalidad formal y material, que segun leemos de Kant a Weber, se habria convertido en el sentido comun de Occidente, el modelo de espacio publico donde los ciudadanos convivirian democraticamente y participarian en la evolución social. Ni el progresismo evolucionista, ni el racionalismo democratico han sido ente nosotros causas populares".³²

En general, los diversos autores, cada quien con los matices propios de sus campos especificos de estudio, caracterizan el proceso de modernizacion latinoamericano como "carente de completez", tomando como punto de referencia para la comparacion el camino de la modemidad europea. Asi, en los paises de la region, o habria faltado la alfabetizacion, y con ello la posibilidad de ampliacion de la cultura libresca; o la industrializacion se habria visto limitada por los intereses y posibilidades de las condiciones colocadas por los paises del centro, y con ello una debilidad en el desarrollo cientifico-tecnologico; o se asiste a una permanente presencia de rasgos premodemos en la cultura politica, como el mesianismo, el clientelismo y las lealtades primarias, alejados de una vision centrada en la ciudadania, etc.

El producto de todo este proceso seria, en todo caso, un "modemisno sin modemidad", o una "modemizacion incompleta" como han sefialado algunos pensadores latinoamericanos. Por ello, el proceso de modemizacion latinoamericano tendria como uno de sus rasgos especificos la exclusion de amplios sectores de la poblacion de los beneficios de los procesos modemizadores. Asi, como fruto de la dinamica modemizadora lo que habria acontecido es la creacion de un sector modemo que coexiste con sectores sociales no-modemos a los cuales estarian vinculados amplios sectores de la poblacion mas empobrecida para la reproduccion cotidiana de su vida. Por esto mismo, la politica latinoamericana todavia gira en tomo a las promesas modernizadoras de estas sociedades.³³

Lo nuevo de esta situacion es la percepcion de "cerrazon" que de la situacion parecen tener los sectores populares, sobre todo urbanos, al mismo tiempo que intemalizan, como fruto de la constante "invitacion social", deseos incontenibles de consumo, asumido este como criterio irrefutable de medicion del exito. Asi, estos sectores lo que estan viviendo es una especie de "pobreza sin horizonte" en el sentido de sentir y dar por supuesto, con base en la experiencia individual y colectiva, el caracter inmodificable, por la via de la acción histórica, del presente que Jes toca vivir y que en consecuencia viven como "ausencia de futuro". En este contexto la invitación al consumo se constituye en un recuerdo permanente de una imposibilidad y en caldo de cultivo para respuestas "no deseadas", desde la violencia delincuencial hasta la corrupción de cualquier tipo, incluida obviamente, la politica.

La encuesta mundial de valores realizada en 1996 ya reportaba esta tendencia a percibir la situación como cerrada o inmodificable por parte de un sector importante de la población entrevistada. En efecto, ante la afirmación: "Los pobres tienen posibilidad de escapar de la pobreza", el 61.2% de los entrevistados respondió que "tienen pocas posibilidades", contra un 37.4% que afirmó que "tienen posibilidad" y un 1.4% que respondió "no sabe".³⁴

Y es que, como ha sido indicado,

"La pobreza hoy es caracterizada como exclusion social y se entiende como una situación estructural en la que los sectores empobrecidos tienen ninguna o muy poca posibilidad de ser enrolados en el aparato productivo formal, y aparecen, en consecuencia -como fruto de la propia lógica económico-social dominante- como población sobrante desde el punto de vista económico, con expresión en las dimensiones politica y cultural, en un sistema cada vez mas globalizado".³⁵

De esta manera no parece haber caminos para la superación de la pobreza. Esta percepción se ve avalada por la experiencia histórica de permanencia o empeoramiento de sus condiciones sociales de existencia a pesar de las fuerzas politicas, de diferentes orientaciones ideologicas, que se han tumado en el ejercicio del poder.

U. Beck ha planteado, para complicar el panorama, que esta tendencia no parece ya verificarse solo en los paises de la periferia, sino, en los propios paises llamados desarrollados constituyendo una caracteristica de la actual etapa de desarrollo capitalista en la que se evidencia de mas en mas la "precarizacion del empleo", es decir, al crecimiento del llamado sector informal de la economia o economia subterranea .. Beck denomina a esta tendencia como la "brasilefiizacion" de la economia o "economia politica de la inseguridad", que se constituye en otra fuente de incertidumbre para la poblacion. La descripcion de Beck es perfectamente valida para cualquier pais de America Latina.³⁶

La llamada crisis de la politica se inscribe justamente en este horizonte. El juicio que sobre ella y sus mediaciones tiene hoy la poblacion, a pesar de su participacion todavia masiva en los procesos electorales, es que hasta el momento, por su intermedio parecen haberse obtenido pocos de los objetivos prometidos por los politicos y los partidos y esperados por la poblacion. Estos objetivos han sido presentados a la poblacion por parte del liderazgo politico como oferta del proceso de modemizacion, una de las maneras de decir "desarrollo". Desde la etapa republicana, democracia, desarrollo y Estado modemo han caminado de la mano en el discurso politico de los paises de la region.

Sin embargo, el arribo y ejercicio del poder por parte de los partidos en los cuales la poblacion habria depositado su esperanza de cambio resulto, en general, en un mantenimiento o empeoramiento de las condiciones de vida de las mayorias nacionales, y la modemizacion o no ocurrio o sus beneficios no a¿canzaron a esas mayorias. En consecuencia, el ejercicio del poder se convirtio en un factor de frustracion de los sectores mas empobrecidos con respecto a la percepcion de las posibilidades reales de transformar sus pesimas condiciones de vida por la via de la politica.

Es esto parte de lo que permite dejar establecido la encuesta sobre cultura politica en Republica Dominicana "DEMOS 2001 ". El incremento de la desconfianza en los partidos politicos como instrumentos para construir proyectos que beneficien a la ciudadania, la percepcion de que estos buscan solo el beneficio de su membresia y de algunas personas cercanas a ellos son datos que avalan la afirmacion de la existencia de un deterioro en la valoracion de la politica y de los politicos. Un dato interesante, por mencionar solo uno, es que apenas el 6% de los encuestados dice tener mucha confianza en los partidos politicos, en 1994 el porcentaje era de 8, lo que significa que la confianza se redujo en 2 puntos porcentuales entre 1994-2001.

Y asi, al decir de Lechner, con su acostumbrada lucidez:

"A partir de este trasfondo cultural la politica actual, restringida a la contingencia, resulta frustrante. Sin expectativas de futuro que acoten el campo de lo probable y lo posible, el devenir se vuelve inca¿culable. A la falta de prevision se agrega la ausencia de esperanza; sin referencia a un mafiana mejor los sacrificios actuales pierden sentido. La politica asi jibarizada se vuelve angustiante, pues traslada toda la incertidumbre al individuo. Solo, sin marco de referencia, el individuo ha de tomar las decisiones y asumir los riesgos. Por tanto, ya no puede diferir deseos y temores en el tiempo la infinitud de la realidad se concentra en lo inmediato. El ciudadano abrumado termina abominando o despreciando a la politica -supuesta instancia de proteccion y conduccion- que le ha traicionado."³⁷

iii. LA RELIGION COMO ESPACIO PARA LA RECONSTRUCCION DE NUEVOS SENTIDOS SOCIALES.

Es ante esta realidad que los sujetos individuales y colectivos buscan inevitablemente algun tipo de solucion historico-social y/o simbolica, de transformacion de la situacion o de adaptacion a ella, de resignacion o de resistencia. Algun tipo de respuesta que les permita continuar viviendo con cierta "normalidad" y con niveles de angustia razonables. Cuando las condiciones parecen impedir o dificultar un "cambio de mundo", es decir, una transformacion social significativa, entonces es probable que se haga mas factible un "cambio de vida" personal para adaptarse mejor a ese mundo infranqueable. El campo de la religion parece manifestarse fecundo para responder a estas situaciones en la direccion indicada.

Esto es asi en una region como la latinoamericana en la que el peso de lo religioso ha sido historicamente fundamental como parte del campo simbolico de la sociedad y como factor de construccion de identidades. Justamente de lo que se trata es de la irrupcion de una situacion que parece propiciar la demanda de nuevos sentidos que permitan la constitucion de nuevas identidades sociales y personales.

En este contexto asumo con Castells que la identidad es "un proceso de construccion del sentido"³⁸ que otorga al sujeto un cierto centro en tomo al cual este ordena el conjunto de roles que le corresponde desempefiar en una sociedad cada vez mas compleja. Es decir, la identidad condiciona y hace posible una determinada manera de desempefiarse en el desarrollo de los roles sociales, dotando al sujeto de la percepcion de que el es efectivamente el mismo en todos sus diversos desempeños.

Efectivamente la religion, coma oferta de sentido, parece constituirse para muchos sujetos en este centro vital primario que les permite vivir su vida con "normalidad". Y esto asi porque, coma indica Castells: "...en la sociedad red... el sentido se organiza en torno a una identidad primaria (es decir, una identidad que enmarca al resto), que se sostiene por si misma a lo largo del tiempo y del espacio.³⁹

Asi, degradadas otras fuentes de identidad fuerte, coma por ejemplo la politica, la vuelta a lo sagrado puede ser leida coma regreso social a "reservas de sentido disponibles" que hacen posible la reconstruccion de identidades individuales y sociales desde una identidad de caracter mas omnicomprensivo coma lo es la religion. Esta reconstruccion permite incluso una relacion "menos traumatica" con las instancias que, a los ojos de los sujetos, provocan la crisis de sentido al separarse en su desarrollo de lo que seria dado esperar de ellas, tal es el caso de la politica y en especifico de las mediaciones politicas cada vez mas carentes de credibilidad para las poblaciones.

Los NMR funcionan entonces, siguiendo a Berger y Luckman, como instituciones sociales intermedias que elaboran y administran los depósitos disponibles de sentido, es decir, los universos simbólicos religiosos que permiten a los individuos y los colectivos el uso de estas reservas sociales de sentido e impiden la expansión de la crisis de sentido más allá de límites que harían difícil el desenvolvimiento social “normal”, la convivencialidad⁴⁰.

Sin embargo, la realidad parece ser mas compleja. En el caso de los NMR estos parecen permitir la reconstruccion de identidades diferenciadas en respuesta a situaciones sociales tambien diferenciadas y que, en consecuencia, plantean necesidades diversas y demandan respuestas tainbien diferentes. Como se ha indicado, la dinamica modemizadora produce, en la mayoria de los paises de la region, integracion de un sector de la poblacion al mundo de la modemidad, y al mismo tiempo, exclusion de la mayoria de sus beneficios. Lo que parece observarse es entonces que las ofertas religiosas responden de manera diferente a cada uno de estos sectores. Dicho de otra manera, que sus significados son refuncionalizados para responder a situaciones diversas que resultan tambien en la construccion de identidades religiosas diferentes.

Tipos de Respuestas Diferentes: la Exclusion de los Exclusores y la Adaptacion Tranquilizadora.

Como ha sido estudiado, el campo religioso transforma su fisonomia a lo largo de los procesos historicos. Esto ocurre generalmente a traves de la accion de los diferentes sistemas religiosos que, motivados religiosamente, buscan responder a las nuevas demandas religiosas de las poblaciones, que tambien se transforman condicionadas por las realidades socio-historicas.

"Normalmente las diferentes confesiones responden a estas nuevas demandas a traves de procesos rearticulatorios de sus respectivos universos simbólicos. Surgen asi nuevos discursos y pnicticas a interior de las confesiones existentes. 0, y creemos que este seria nuestro caso, algunas propuestas articulatorias -y los sistemas religiosos sujetos de las mismas- ya existentes se ven potenciadas por las nuevas condiciones. Estos observan una expansion significativa como consecuencia de la eficacia de su manera particular de articular el universo simbó1ico, misma que, hasta el momento, no habia conseguido conectar significativamente con necesidades religiosas objetivas que, por demas, eran satisfechas por el sistema religioso dominante".⁴¹

En este sentido, efectivamente, por lo menos tres tipos de respuesta religiosa se pueden observar en los NMR y en especifico en el pentecostalismo evangelico y catolico: La primera corresponde a lo que Castells denomina la "exclusion de los exclusores", tipico del fundamentalismo y anclado sobre todo en los sectores mas empobrecidos de la sociedad⁴². En este caso, observado sobre todo en los sectores populares urbanos; y la segunda, la "adaptacion tranquilizadora" que se corresponde, a mi juicio, con el neopentecostalismo ubicado, como hemos visto, en las clases medias altas tambien urbanas.

La Exclusion de los Exclusores

En el primer caso, se trata de una reconstruccion del sentido en el contexto de sectores socialmente excluidos de los beneficios de los procesos modemizadores, aunque incluidos simbolicamente en su horizonte. Y, ademas, como se ha indicado, en una situacion matizada por una percepcion de imposibilidad e impotencia de los mismos sujetos para la transformacion de sus condiciones sociales de existencia. Es decir, desde una percepcion de imposibilidad de convertir la situación y pasar de la exclusion a la inclusion.

En esta situacion parece producirse una confrontacion simbólica con los valores y patrones culturales socialmente dominantes. De manera particular se produce una reconversion simbolica de los patrones de exito dado que los criterios socialmente propuestos resultan para ellos-ellas ina¿canzables, segun se ha visto. Asi, ahora el exito es vivido como "salvación etema" y su busqueda es afirmada como posible a traves del camino de la conversion religiosa.

Por este camino se produce una merma importante de la presión consumista que es combatida como lógica de los impios y nunca como objetivo de vida. Ese lugar lo pasa a ocupar la busqueda de la salvacion etema que se obtiene a traves de una conducta personal intachable, separada de los criterios del "mundo". Se produce asi una especie de "fuga del mundo" sin dejar de estar en el caracterizada por el tipo de relacion que se establece con las logicas sociales dominantes.

La relacion en cuestion parece contener en su centro, utilizando a Castells, el mecanismo de la "exclusion de los exclusores". A traves de este mecanismo, se trabaja simbolicamente la exclusion de la oferta de salvacion, entendida como fundamental criterio de exito, de aquellos que son ahora caracterizados como impios, pertenecientes al mundo o, lo que es lo mismo, inmersos en la lógica social dominante, que es la responsable de la exclusion social de la que ellos y ellas son victima.

Asi, al manejar la relacion "nosotros-ellos" aparece la contraposicion entre "nosotros/as los salvos"-"ellos los impios" y, en general "nosotros los buenos"-"ella, la sociedad perversa". De esta manera, ellos los que nos excluyen (socialmente) resultan ahora excluidos (simbolicamente) del exito que significa la salvacion etema. Resultan asi los exclusores, excluidos y, los excluidos convertidos en la posibilidad de inclusion de esos exclusores en el universo de los salvos. La mision religiosa seni la practica orientada a hacer concreta esa oferta de salvacion.

El tiempo presente, en vez de tiempo del consumo se convierte en tiempo para la conversion en orden a la obtencion del unico exito que tendria sentido: la salvacion etema. Se desactiva asi la presion consumista, y las imposibilidades historico-sociales de inclusion en los beneficios de los procesos modemizadores, son "simbolicamente resueltas". La exclusion percibida como "pobreza sin horizonte" en el presente, pierde consistencia y la traspasa al futuro que es vivido como tiempo que jalona al presente, le otorga sentido y lo constituye en un "tiempo para" la preparacion de un futuro pleno en el cual las carencias del presente encontraran respuesta. realizado por la unica fuerza capaz y confiable: Dios.

Justamente la encuesta DEMOS 2001 encontró acrecentada con respecto al 1994 la tendencia a la extemalidad en la población mas empobrecida:

"Las Demos aportan un sólido fundamento empirico a las reflexiones que asocian a los mas excluidos y a Ios pobres con una actitud de falta de confianza en las capacidades individuales y en las potencialidades del sistema politico democratico para posibilitar la ciudadania. Mientras mas deprimido es el nivel socioeconómico, mayor es el grado de extemalidad ... En 2001, en Ios niveles socioenómicos bajos, mas del 70% cree que fuerzas exteriores al individuo marcan el derrotero de las cosas que ocurren. Entre las de mayor nivel socioeconómico, el 48% manifiesta una alta y mediana propensión a Ia extemalidad".⁴³

La Adaptación Tranquilizadora

Es la busqueda de la armonia personal lo que parece guiar la practica del Neopentecostalismo implantado fundamentalmente en las clases medias altas de la sociedad. Estos son sectores "socioeconómicamente integrados", considerados por ellos mismos y los demas como socialmente exitosos. Si bien en su caso tambien funciona la "lógica de los desencantos", estos se refieren a los deseos frustrados de una sociedad mas ordenada y que funcione con arreglo a los valores tradicionales en los cuales ellos mismos han sido educados. Se produce, o parece producirse, en estos sectores una fractura entre los valores socialmente predicados y los socialmente practicados.

La posibilidad del exito, que ellos han logrado, pasa por la capacidad de asumir los valores socialmente practicados, es decir, por la asunción de la lógica y la dinamica social dominantes, el mercado, la competencia, etc. Pero, este exito parece obtenerse al mismo tiempo que la creacion de una "mala conciencia" por no poder asumir tambien socialmente.los valores predicados como superiores. Probablemente es esta realidad de fragmentacion la que se constituye en factor de reclamo de una solucion simbolica que reconstruya la identidad de esos sujetos y les permita, por la via del consuelo, una "adaptacion tranquilizadora" a las exigencias de la dirnimica social, via la participacion en un espacio donde aquellos "valores predicados" si son vividos sin consecuencias mayores desde el punto de vista del exito medido por el medidor por excelencia: la capacidad de consumo.

Ese es el espacio de la religion. En concreto, la congregacion religiosa se constituye en una fuente que otorga coherencia a la practica de estos sectores en los diversos ambitos de su vida. En ella se reproducen los valores tradicionales en los cuales ellos han sido socializados, se establecen relaciones en base a estos valores, se construye una especie de "dique de contencion" a la penetracion de los valores socialmente dominantes y que parecen atentar contra la estabilidad valorativa establecida y que les aportan su identidad: la familia, la honestidad, la seriedad, la fidelidad, etc. La religion es el centro en funcion del cual se ordenan los demas aspectos de la vida publica y privada de esas personas.

El neopentecostalismo es asi una forma especifica de las llamadas religiones de la prosperidad. Por una parte, se le otorga sentido al exito social obtenido, que puede llegar a ser visto como bendicion de Dios, en una especie de nueva version de la teologia saducea de la retribucion. Por otra, otorga una base social, y por tanto hace posible, a la vivencia de valores que aparecen aceptados en el discurso social pero negados en la practica por la dinamica social dominante centrada en la competencia y el consumo. Finalmente, hace posible tambien el ejercicio de la "caridad cristiana" a traves de la accion social de la congregacion, sin plantearse cuestiones sociales de fondo, sino, dando por supues to que este es el ''tmico de los mundos posibles" cuyos problemas solo encuentran solución en la intervención de Dios.

En esta manera de entender, obviamente, la politica no es una prioridad, es el discurso religioso el que constituye la fuente basica de sentido y de critica a todo el orden social realizada en clave religiosa. Esta clave ofrece la posibilidad de reconstruir las biografias individuales y se constituye en camino educativo para los y las mas jóvenes. Por esta via ofrece una alternativa a los padres para "salvar" a sus hijos e hijas de los peligros de la sociedad del consumo y la postmodemidad.

La Prosperidad Aqui y Ahora: "pare de sufrir"

Una nueva presencia ha hecho irrupción en los ultimos años en el campo religioso de Republica Dominicana para hacerlo todavia mas complejo y diverso, estas son: las llamadas iglesias de la Prosperidad, llamadas asi por el tipo de discurso religioso que manejan que vincula practica religiosa y, sobre todo, pago religioso y generoso del diezmo con el exito económico y social. Esta corriente parece vincularse tanto con el pentecostalismo tradicional, de caracter popular, como con el neopentecostalismo. Casos relevantes de estos agrupamientos religiosos en sectores urbano-populares es la Iglesia Universal, de origen brasileño y cuyo lema basico es "Pare de sufrir".

Segun comenta Angelina Pollak-Eltz, academica de la Universidad Andres Bello, de Venezuela, a propósito de la version venezolana de la Iglesia Universal, esta

"...pone gran enfasis en la "Teologia de la Prosperidad"... Como se sabe, esta teologia proviene de los Estados Unidos, y se basa en los conceptos del capitalismo neoliberal... los adeptos de la nueva teoIogia aspiran a obtener los bienes de este mundo aqui y ahora, porque creen que Dios da el derecho al bienestar a toda la humanidad. Dios proporciona prosperidad, salud y bienestar a los que dan ofrendas generosas a su iglesia. Los beneficios aumentan en proporcion a las ofrendas. Hay que pagar Ios diezmos para estar seguros del exito material permanente. No se debe admitir Ia existencia de temores, dolencias y dudas. Esta teologia enfatiza una mentalidad empresarial y creativa, pero al mismo tiempo fomenta el individualismo: hay que tener fe en si mismo y cada uno anda por su cuenta. La pobreza es resultado de la falta de fe y de la ignorancia. Todo el mundo aspira a tener salud, bienestar, prosperidad, felicidad y estas aspiraciones pueden ser concretizadas con fe y contribuciones generosas a la iglesia".⁴⁴

Por razones obvias, esta teologia esta fuertemente presente en el neopentecostalismo que, como se ha indicado, tiene su principal espacio de desarrollo en los sectores medios y medios altos. Pero, tambien lo esta en el pentecostalismo popular aunque refuncionalizada para ret.ponder a la demanda religiosa de esos sectores. Las grandes concentraciones populares que ocurren cotidianamente con la presencia permanente de los sectores empobrecidos no dejan lugar. a dudas. La oferta de un cambio de situación, esta vez "en el mas aca", y garantizado religiosamente, constituye evidentemente un atractivo para sectores carentes de las condiciones de vida consideradas humanas, sectores excluidos de los beneficios sociales mas elementales y desarraigados culturalmente por efecto del predominio social de los valores y simbolos de la modernidad, que son distantes del "mundo posible" de estos sectores.

La Funcionalidad Socio-politica y Micro Social: Tiempo de Salvaci{m y Etica.

Hasta ahora el pentecostalismo latinoamericano, que como se ha visto nació como religion popular, habia sido vinculado con la tendencia al ausentismo social y politico de su feligresia. Ciertamente, es notable todavia el sector pentecostal, en sus diversas expresiones, que entiende la politica como una actividad reñida con los principios cristianos. Esto es particularmente cierto en las congregaciones independientes en las que se encuentran localizadas mayormente las tendencias sectarias y fundamentalistas.

Sin embargo, tal como lo confirman, ademas de la observacion, los mismos sectores pentecostales, esa tendencia se ha venido modificando de manera significativa en los ultimos años, y ya conviven, a lo largo de todo el espectro del movimiento, posiciones que van desde el desentendimiento de los asuntos politicos hasta aquellas que afirman y reclaman un ejercicio de la responsabilidad social y politica por parte de la feligresia y de las iglesias respectivas⁴⁵. De hecho, la accion social institucional de una parte de estas iglesias es notable en la actualidad. El Servicio Social de Iglesias y Vision Mundial son dos ejemplos que ilustran esta afirmacion.

Lo anterior no significa, sin embargo, que el desencanto y la desilusion con respecto a la politica no alcance tambien a la feligresia de los NMR. Por el contrario, afirmamos que a la base de su crecimiento se encuentran tambien estos elementos. Es decir, tal y como se ha afirmado anteriormente, el incumplimiento permanente de las promesas por parte de las mediaciones politicas (los partidos politicos), percibida como "fracaso" de la modernidad por su incapacidad de concretar historicamente su promesa de salvacion secularizada, empuja a los individuos a la busqueda de nuevos espacios que les aseguren "con certeza" su cumplimiento. Lo anterior parece propiciar un doble movimiento:

1. La huida o el rechazo de la politica


2. La reclusion en la esfera de lo religioso. Esto ocurre con mucha frecuencia en los grupos fundamentalistas que promueven una vivencia intimista de la fe.

En esta practica religiosa se vinculan respuestas simbolicas tanto a las necesidades y demandas que se constituyen desde las condiciones de pobreza material y el desarraigo cultural, con la percepcion de la imposibilidad de su transformacion a traves de la accion historica. Es decir con una percepcion seriamente devaluada de la validez de la politica como accion orientada a esas transformaciones. La insercion en el movimiento religioso, del tipo de que hemos indicado, refuerza entonces, a traves de su especifica vision religiosa la percepcion de que: "solo Dios tiene la solucion". Esta vision se convierte, a su vez, en explicacion del por que del fracaso "inevitable" de los intentos de modificar la situacion por la via de la accion historica.

Sin embargo, la anterior no es la mica posibilidad para la articulacion de la fe con la dimension social y politica realizada desde la experiencia religiosa que se verifica en los NMR. En concreto, la observacion permite proponer como otra posibilidad de articulacion la de creyentes que, desde una fuerte experiencia religiosa que les dota de una "identidad fuerte" o "identidad primaria" -como diria Castells- incursionan en la accion social y politica encontrando en su opcion religiosa las motivaciones para esa participacion. La identidad religiosa parece aportar, en estos casos, un apoyo para participar "relativizando" la relevancia de la accion politica y reduciendo las expectativas que se depositan en ella.

Visto de esta manera, la religion constituye un factor que contribuye a evitar la crisis de la politica al dotar a los sujetos de una identidad que se construye fuera del ambito de lo politico, una identidad fundamentalmente religiosa y que deprecia el nivel de las expectativas con respecto a la politica. Desde esta identidad religiosa, la accion social y politica pasa a ser vista entonces en terminos de mision religiosa, es decir, como ocasion para desde ese ambito hacer "lo que Dios quiere". Obviamente, esta manera de entender no obliga a una determinada orientacion ideologica, sino que ella puede ser, y de hecho es, sumamente variada aunque tambien, para los sujetos de la misma, se fundamente religiosamente.

Encontramos asi, en los sujetos de estas practicas, desde el integrismo o fundamentalismo religioso-politico, anclados en una vision premodema de la politica y de las relaciones Iglesia-Estado, hasta posiciones "progresistas"⁴⁶ con una opcion definida por la democracia, la equidad y en general, por la defensa de los derechos ciudadanos. Como siempre ocurre, entre estas dos posiciones se construyen una serie de posturas intermedias que responden a maneras diferentes de ver y a niveles diferentes de desarrollo institucional de los movimientos.

La Funcionalidad Micro Social

A nivel micro social los NMR y en particular aportan a las personas una etica individual que parece funcional a las demandas de los diversos sectores sociales que en ellos participan. Los valores predicados y vividos por los miembros de estos movimientos les permiten una "vida ordenada" en el contexto de una situacion que es percibida como "culturalmente caotica".

Estos valores les permiten evadir cuestiones serias como la drogadiccion, sobre todo en el caso de los y las jovenes; una propuesta de vivencia de la sexualidad que protege el peligro de embarazo en la adolescencia o de una sexualidad vivida con irresponsabilidad; el abandono del a¿coholismo; la valoracion de la familia que promueve su estabilidad, entre otras cosas. Estas respuestas a nivel micro social hablan de una funcionalidad que parece importante para los sujetos de esas practicas y que, en consecuencia, reconfirman permanentemente la validez de la vision religiosa asumida. Esta etica es asumida como camino de salvacion, y por tanto, es avalada religiosamente.

De esta manera la pnictica religiosa ofertada por los NMR les permiten a las personas respuestas a problemas nada despreciables que ellos y ellas deben enfrentar en el ambito de la vida cotidiana y en el nivel microsocial. Si a esta importante funcionalidad se le afiade la pertenencia a una "comunidad emocional" (M. Weber) que aporta sustento afectivo, y a veces material, a las personas que las conforman, entonces puede encontrarse en estos factores otras de las fuentes de motivación a la participación en estos movimientos.

A Modo de Conclusion

Asistimos a un importante incremento de la practica religiosa en la sociedad contemporanea. Los estudiosos han denominado a este fenómeno social como "retomo de lo sagrado". Las explicaciones de este retomo son multiples, pero la mayoria de ellas apuntan a vincularlo con la Hamada crisis de la modemidad entendida como la incapacidad de esta propuesta civilizatoria de realizar históricamente sus promesas de salvación en la historia a traves de la mediación de la razon cientifico-tecnologica y la acción politica.

En el caso de America Latina estas dificultades se han manifestado en las limitaciones de los procesos modemizadores que, caracterizados por su caracter incompleto, no han podido incluir a las mayorias nacionales en sus beneficios. Mas bien, al lado de una parte de la poblacion vinculado con el sector modemo de la economia y la visa social, permanece una parte de la misma, sin duda mayoritaria, excluida social y politicamente de sus beneficios y su cultura aunque aspirando a ser incluida en los mismos. La exclusion constituye entonces un tipo de relación que se convierte en caldo de cultivo para las mas diversas respuestas sociales. La religion es una de ellas.

Los NMR son pues, por una parte, respuestas sociales que ofertan solucion en el orden de lo simbólico a conflictos y demandas que no parecen tener salida al a¿cance de las manos de los sujetos y que, en consecuencia, se presentan ante ellos como independientes de su voluntad. Por otra parte, son expresión de una busqueda de sentido, en una situación social marcada por la incertidumbre y la perplejidad, que permita a las personas vivir su biografia con niveles razonables de normalidad.