Asistimos hoy a la ceremonia de graduación ordinaria de 766 nuevos profesionales egresados del Instituto Tecnológico de Santo Domingo (INTEC), justo en el despunte de un nuevo milenio, a sólo pocas semanas de la ocurrencia de los tragicos sucesos del 11 de septiembre que han conmocionado al mundo.
Para nosotros, vinculados estrechamente con los Estados Unidos por lazos históricos, económicos, culturales y demograficos, estos atentados terroristas han sido una verdadera agresión a nuestra estabilidad como nación, amen de las repercusiones perturbadoras sobre la seguridad y la economía intemacional.
Piensen ustedes por un momento en el impacto que sobre la industria de la transportación aerea y los viajes ha tenido el uso de aviones comerciales como proyectiles. El Consejo Mundial de Viajes y Turismo ha estimado una cafda inmediata de un 30% y anualizada de un 10% en un sector que genera US$4,494 billones y representa un 11% del PIB mundial y el 8% del empleo.
La crisis de la navegacion aerea ha obligado al gobiemo norteamericano a ir en auxilio de las aerolíneas con un paquete de ayuda financiera de US$15 mil millones y a países coma Suiza a hacer lo propio con Swissair, que a pesar de ello ha tenido que proceder a una suspension temporal de sus vuelos en la primera semana de octubre.
La Republica Dominicana, que recibe anualmente unos 3 millones de turistas y genera ingresos par casi US$3 mil millones par esta actividad (US$2,895), ha adoptado una estrategia de contingencia que persigue captar parte del flujo del turismo que ha cancelado sus reservaciones hacia países musulmanes y las Estados Unidos, redireccionandolo hacia un destino seguro coma el nuestro.
Para ello, se ha anunciado que el Gobiemo incrementara en US$50 millones la inversion promocional, mientras se apresta a realizar importantes proyectos de infraestructura vial que beneficiaran la calificacion de nuestra oferta turfstica.
Como todo en la vida, "una va de cal y otra va de arena". Esta nueva situacion se ha reflejado tambien en el derrumbe de las precios del petroleo, las cuales venfan en descenso debido a la desaceleracion de la economía mundial.
Aunque inmediatamente despues de las atentados las precios subieron, la confianza de que la represalia estadounidense serfa selectiva en Afganistan y no afectarfa el suministro de petroleo, por demas garantizado par las países de la OPEP, junto a la menor demanda de jet fuel, han incidido para que el crudo brent en Landres registrara la mayor cafda en un dfa, desde el final de la guerra del Golío Persico, hace diez años.
En las ultimas tres semanas, las precios del barril han randado las US$20, par debajo del objetivo mfnimo de la OPEP, que es US22. Los pronosticos apuntan a precios bajos en un escenario de demanda debilitada. Y esta, sin duda alguna, serfa una buena noticia para nosotros, que somos importadores netos de combustibles, ya que por cada dólar que baje el barril de petróleo, el país se ahorrarfa aproximadamente US$50 millones.
En el marco de la tragedia de los ataques al WTC y al Pentagono, lo mas significativo para la Republica Dominicana fue la verdadera proeza que representó la colocación de la emisión de US$500 millones en bonos soberanos, operación realizada cuando apenas se reabrían los mercados de capitales en Nueva York.
Este rotunda exito nos "graduó" en los exigentes mercados financieros internacionales, cuyo operadores interpretaron correctamen te los notables indicadores de estabilidad macroeconómica, crecimiento y gobernabilidad que exhibe el país, permitiendo que esta pequeña nación del Caribe sea hasta el momenta el unico país emergente que ha incursionado en dichos mercados luego de los lamentables sucesos ocurridos en las ciudades de Nueva York y Washington.
Somos optimistas con relación a nuestro futuro inmediato y a las perspectivas de mas largo plaza. Yes el campo de oportunidades que se les abre a todos ustedes, calificados como lo han sido en esta universidad con las herramientas del conocimiento y el adiestramiento de la inteligencia. Como nos decía una ilustre economista inglesa, la Dra. Joan Robinson, al despedirnos de las aulas en el Alma Mater de la Universidad de Cambridge: "Hasta hoy puedo asegurarles que ustedes disponen de la caja de herramientas para enfrentar con exito el futuro. Cuando crucen por esa puerta todo dependera de ustedes"
Esta afirmación de la Dra. Robinson cobra hoy mayor vigencia al desarrollarse la sociedad de la información en un mundo altamente competitivo y globalizado. Los profesionales del siglo xxi reciben en la universidad la base de cocimientos indispensables para su desenvolvimiento en el mercado de trabajo. Pero esto no basta. El concepto de educacion continuada supone que el sujeto debe responder permanentemente a requerimientos cambiantes de destrezas.
Los recursos que brinda Internet, la vision de la empresa como un laboratorio de cambios organizacionales y la cada vez mas amplia oferta de adiestramiento, hacen posible la concrecion de una dialectica viva entre el mercado y los procesos educativos.
Algunos autores han elaborado un perfil del profesional ideal del siglo xxi. Debe dominar las tecnologfas en boga, particularmente la informatica, asf como varias lenguas –preferiblemente mas de dos–, tener una vision multicultural y conciencia ecologica, flexibilidad y agilidad para moverse en diversos campos y adaptarse a los cambios. Debe poseer capa idad para planificar el futuro, tener caracter e integridad y responder a valores eticos. Y yo agregaría en sociedades donde todo esta por hacerse- hay que mantener una clara vocacion de servicio a la comunidad, para aliviar las condiciones de los mas desventajados y elevar la calidad de vida de la gente.
Estoy plenamente convencido que en el INTEC se les ha formado siguiendo esta pauta, tanto a los egresados en las diversas ingenierías como a los de las areas de negocios, ciencias de la salud, ciencias sociales, ciencias basicas y ambientales, así como en las humanidades. Mas aun, la amplia gama de programas de postgrado y maestrías revela la orientacion de la universidad hacia las demandas de especializacion actualizada que plantea la sociedad y sus instituciones. No en balde esta tarde egresan 207 intecianos en postgrados y 145 en maestrías.
El INTEC siempre ha marchado a la vanguardia, desde que se concibio como un proyecto academico alternativo con enfasis en la excelencia, en los inicios de la decada del 70. En lo personal, me siento muy ligado a esta institucion, en la cual me considero como en mi propia casa academica. Su primer Rector, el Ing. Ramon Flores, fue mi profesor de Microeconomia en la Facultad de Ciencias Economicas y Sociales de la UASD. Otros amigos entrafiables concurrieron a la fundacion de esta institucion y han sido sus dirigentes. Por demas, en algun momento, he tenido el privilegio de participar en gestiones destinadas a fortalecer el desarrollo mismo del instituto.
Por estas razones, me he sentido muy honrado al compartir con ustedes, como orador invitado, el programa de esta esplendida graduacion ordinaria del 2001.
Algunas reflexiones
No quiero cerrar mis·palabras sin antes exponerles algunas reflexiones sobre el mundo que tendran ante ustedes cuando traspasen este recinto, ya provistos del traje profesional.
Cuando se ven en perspectiva los sucesos del fatídico 11 de septiembre pareceria, amigos y amigas, que en la puerta de lo que sera vuestro ya inminente ejercicio profesional se agolpan de repente graves incognitas, secuela en cierto modo de las grietas culturales que han permanecido abiertas por debajo del acelerado ciclo de globalizacion de los mercados y la diseminacion de la revolucion informatica.
Al pasar la pagina del viejo siglo que hace poco despedimos, quedaron atras dos grandes conflagraciones belicas mundiales, las atrocidades del nazismo en Europa, el auge y derrumbe del comunismo en la Union Sovietica y sus aliados, la "guerra fría" entre dos bloques defensivos por imponer su hegemonia y la carrera por la conquista del espacio.
Fue ese siglo testigo de movimientos revolucionarios y nacionalistas en el llamado Tercer Mundo. La revolución mexicana, la china, la independencia de la India encabezada por Mahatma Ghandi, la descolonización del continente africano, la insurgencia en el Sudeste Asiatico. Y mas cerca de nosotros, la revolución cubana.
Con la caída del Muro de Berlín y la unificación de las dos Alemania, la ultima decada del siglo xx marcó lo que un autor llamó la tercera ola de democratización, irradiandose la economía de mercado, los sistemas democraticos con elecciones periódicas, parlamentos, prensa libre y una beligerante sociedad civil. Se cerró así el ciclo de emulación entre dos sistemas económicos y sociales, el capitalismo y el socialismo.
En la política internacional cobró vigencia el multilateralismo en la estructuración de un nuevo orden yen la resolución de conflictos, con la creación de la Organización Mundial del Comercio, el fortalecimiento del papel de los organismos del sistema de Naciones Unidas y otros entes regionales, asf como con la celebración de las cumbres tematicas llamadas a fijar políticas en los mas diversos campos (ecología, población y desarrollo, mujer, narcotrafico).
Sin embargo, no todas fueron buenas noticias. Aunque el regimen del Apartheid colapsó en Sudafrica en la decada del 90 y la mayorfa negra accedió al poder bajo el liderazgo de Nelson Mandela y el Partido del Congreso Africano, el viejo siglo mostró en su despedida el rostro sórdico de las guerras interetnicas escenificadas en la region de los Balcanes, en Bosnia y Kosovo, y en naciones de Africa como Somalia y Rwanda, obligando a la intervención de la ONU en operaciones de paz y creando el serio problema de los refugiados.
En las antiguas republicas sovieticas de Georgia y Chechenia se atizaron los conflictos belicos. Hace diez años, vimos por la pantalla chica la primera guerra teledirigida, la del Golío Persico, destinada a evacuar de Kuwait a las tropas iraquíes de Saddan Hussein, en una operacion multinacional encabezada por los Estados Unidos y respaldada por el Consejo de Seguridad de la ONU.
Uno de los hechos mas sobresalientes fue el recrudecimiento del fundamentalismo religioso radical -como lo evidencio la formacion de la Republica Isla.mica del Ayatollah Jomeini en Iran y el surgimiento del regimen Taliban en Afganistan. Así como el empleo del terrorismo como arma polí tica en la arena intemacional.
La denominada revolucion islamica, que persigue instaurar Estados Teocraticos que promueven una interpretacion rígida del Coran y la imposicion en la esfera publica y en la vida privada de los ca.nones de una religion, constituye un foco de tension en el mundo globalizado de nuestros días. Esta vision choca frontalmente con la herencia política principal del siglo xx: un Estado no confesional, pluralista en terminos politicos, religiosos y etnicos, compromisario con el ejercicio de los derechos humanos consagrados universalmente.
Los hechos que estamos viviendo en estos días reflejan dramaticamente esta confrontacion de enfoques.
Como solí a decir el filosofo español don Jose Ortega y Gasset, en frase acufiada en 1914 en su texto Meditaciones del Quijote: "Yo soy yo y mi circunstancia".
En este sentido la agenda definida para este siglo nos habla de grandes retos.
El desafío de la tierra: desarrollamos como seres humanos sin destruir los recurses que nos son indispensables para sobrevivir como especie.
El reto de la igualdad: erradicar la pobreza de la faz de la tierra, promover los derechos de genero y aventajar a los grupos mas rezagados.
Y por supuesto, el desafío de la seguridad de las personas y las naciones en un marco de paz y convivencia de pueblos y culturas diversos.
Al dejar esta tarde atras el fragor de los estudios formales, ustedes deberan conjugar sus respectivos proyectos personales con el mundo en el cual les tocara desenvolver sus carreras profesionales.
Exitos en la tarea. El mundo de hoy les reclama su contribución y la Republica Dominicana se la merece. Que Dios siempre Les acompañe. Muchas gracias.